马自达一直以来都喜欢特立独行。早在马自达以轻量化跑车和操控精准的紧凑型轿车闻名美国之前，它就已经开始冒险尝试一些乍看之下似乎不太合理，但如果你了解这家公司真正重视的是什么，就会发现这些尝试完全合情合理。其中一项大胆的尝试就是推出一款小型皮卡，外观平平无奇，直到你启动引擎。在它朴素的车身下，隐藏着一台出乎所有人意料的发动机，而正是这种反差，让这款车在几十年后的今天依然为人津津乐道。
更有趣的是它的时机。上世纪70年代的紧凑型皮卡市场充斥着朴实无华、注重低售价和燃油经济性的车型。马自达显然不想加入这股潮流。它没有设计一款纯粹实用的皮卡，而是塞进了自家最平顺、转速最高的发动机之一，基本上是希望买家能领会其中的奥妙。很多人没能理解，但那些领会的人最终拥有了马自达有史以来最令人难忘的皮卡之一。
马自达的REPU皮卡为美国带来了第一款也是唯一一款量产转子发动机皮卡
马自达于1974年推出了转子发动机皮卡（REPU）。乍一看，它似乎与当时其他小型皮卡并无太大区别，但引擎盖下隐藏的 1.3升13B转子发动机却使其与丰田或达特桑的产品截然不同。这款转子发动机可输出110马力的强劲动力，并在转速超过6000转/分时达到最佳状态。对于一辆重量不足3000磅的小型皮卡来说，这样的动力足以让它拥有同级别其他车型无法比拟的灵动操控感。
马自达并不想把REPU定位为一款硬派的工具车。相反，它更注重年轻化的设计理念，强调这款皮卡融合了跑车的个性。转子发动机凭借其迅捷的油门响应和独特的声浪，完美地诠释了这一点。即使在今天，REPU的车主们仍然觉得这款车在路上驾驶乐趣十足，尤其是在转速攀升、转子发动机发出悦耳的轰鸣声时。马自达还为这款车配备了与其价格相符的诸多升级配置，包括前轮碟刹、更硬朗的悬挂调校，以及原厂转速表等贴心细节。毋庸置疑，这些配置在同级别车型中并不常见。
不过，它的价格并不便宜。根据年份不同，购买一辆REPU需要花费3000到4000美元，这使其价格高于同类日本皮卡。马自达解释说，额外的配置和更富驾驶乐趣是其高价的合理理由，但如此高的价格无疑限制了最终购买的人数。尽管如此，马自达仍然希望REPU能够脱颖而出，而它也确实做到了。
规格
马自达不断改进转子发动机的配方，使其脱颖而出。
马自达并没有把REPU皮卡一股脑儿地推上展厅就置之不理。这款皮卡一直生产到1977年，马自达每年都对它进行改进。有些改进是外观上的，比如新的格栅和轮毂设计；有些则是为了解决转子发动机的冷却和传动问题。这些改进并没有让这款皮卡一夜之间成为畅销车型，但它们优化了整车的性能，使其更适合日常使用。
性能方面依然是亮点。13B发动机低扭不足，但一旦行驶起来，动力输出据称平顺且响应迅速。转子发动机赋予了REPU与美国其他小型皮卡截然不同的个性，而这正是其设计初衷。它并非旨在拖拽重物或取悦承包商，而是一款以马自达对转子发动机的热爱以及尽可能展示这项技术的使命为核心打造的生活方式皮卡。
操控性是另一大优势。REPU 的转向比同时代大多数卡车更灵敏，平衡性也更好，这主要得益于其紧凑的转子发动机减轻了前轴的重量。当时的道路测试报告指出，它的驾驶感受非常接近轿车，而这正是马自达的目标。即使在今天，驾驶过 REPU 的爱好者们仍然有同样的感受：REPU 的驾驶体验与典型的 20 世纪 70 年代卡车截然不同。
REPU最大的问题是马自达无法逃避的。
尽管马自达对REPU充满信心，但这款皮卡的上市时机却糟透了。当时的石油危机让消费者异常谨慎，而转子发动机的燃油经济性向来不佳。实际油耗通常在16英里/加仑左右，这对于当时的紧凑型皮卡来说实在难以接受。人们突然间将燃油效率放在首位，而REPU却不幸地错过了这一市场转变的最佳时机。
旋转之谜
另一个问题是，许多客户并不真正了解转子发动机。REPU 的外观就像一辆普通的小型工作卡车，因此车主们也期望它能像普通工作卡车一样进行日常维护。但 13B 发动机需要的远不止这些。它本身就容易烧机油，喜欢高转速运转，而且需要驾驶员懂得如何聆听发动机的各种声音。经销商试图向客户普及相关知识，但时机并不理想。由于油价上涨和客户对发动机的认知不足，二手车的残值迅速下降。
马自达总共只售出了大约15,000辆REPU，即使以小众经典车的标准来看，它也算是稀有车型。不过，如今这款皮卡在收藏家群体中焕发了新的活力。车况良好的REPU通常能卖到15,000美元甚至更高，而修复精良的车型则能卖到25,000到30,000美元，具体价格取决于车况。对于一款70年代生产的造型独特的马自达紧凑型皮卡来说，这已经是一个相当可观的价格，也证明了REPU的声誉随着时间的推移只会越来越好。
马自达的转子发动机皮卡成为了该品牌个性的象征。
回首往事，REPU完美诠释了马自达的品牌理念。时至今日，马自达依然比大多数主流汽车制造商更注重驾驶乐趣和驾驶互动。这正是MX-5（Miata）诞生的原因，也是人们至今仍津津乐道RX系列跑车的原因，更是即便像现代马自达3这样车型，其卓越的驾驶体验依然令人瞩目的原因。REPU是马自达首次尝试打破常规，打造一款真正属于马自达热爱的车型。
铺路
这款卡车并非旨在称霸销量榜或征服美国商用卡车市场（尽管如果能做到这一点，对马自达来说无疑是锦上添花）。马自达也清楚它无法做到这一点。相反，REPU 帮助马自达向更广泛的受众展示了转子发动机技术，使其保持活力，直到RX-7和后来的RX-8等车型接过接力棒。这些车型塑造了马自达的国际品牌形象，而 REPU 则确保了这种品牌形象在美国也扎根。
这辆卡车有一种无法伪装的魅力。去任何一场经典车展，看看当有人启动一辆REPU时人们的反应。即使是完全不了解这辆卡车的人，也能立刻辨认出转子发动机独特的嗡嗡声。这是一款70年代的紧凑型皮卡，听起来却像一辆小型赛车，光凭这一点就足以让人驻足观看。他们的目标是脱颖而出，而几十年过去了，他们依然做到了。
现在开皮卡还值得吗？
如今拥有一辆马自达REPU，可谓喜忧参半：既有需要学习的地方，也有纯粹的乐趣。它本质上仍然是一辆70年代的小型皮卡，所以车身结构简单，内饰朴素，做工也比较传统。只要知道去哪里找，基本配件还是比较容易找到的，而且马自达车友会也做得很好，一直都在维护相关信息。但转子发动机方面就需要你投入更多精力了。找到一家真正了解马自达转子发动机的维修店需要费一番功夫，大多数车主最终还是得自己摸索，学习很多关于机油消耗、热车习惯以及如何让13B发动机保持良好状态的知识。
它的回报在于，它能带给你一种经典的卡车体验，这种体验与同尺寸、同价位的其他车型截然不同。一辆保养良好的马自达REPU启动轻松，转速提升平顺，每次驶上公路，都能听到标志性的转子发动机嗡嗡声。它或许不是你车库里最实用的经典车，但这无关紧要。对于那些热爱马自达转子发动机历史的人，或者任何想要一辆每次打开引擎盖都能讲述一段故事的复古皮卡的人来说，拥有一辆REPU是传承马自达转子发动机历史最有意义、最有趣的方式之一。
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