二十年前,福特前CEO雅克·纳赛尔曾提到汽车行业的辛酸苦涩。他叹息道,车是我们制造的,可真正赚大钱的始终是别人。谁能想到,转眼间过去了这么多年,这句话竟然变成了如今全球汽车行业的真实写照。
近段时间,本田在墨西哥的工厂突然停工,原因不是零件不够,也不是订单少了,而是最基础的芯片供应突然中断。要是没有这些看似不起眼的小芯片,整个装配线就只能搁置在那里,啥也干不了了。
这批芯片出自安世半导体,这家公司是中资背景的荷兰企业。就这么一个零件厂,被荷兰政府打上“国家安全”的标签,用几十年前的旧法律,硬生生把它按下了暂停键。说是为了安全,其实大家都知道,实际上是美荷联手在搞事情。
全球的汽车制造商一下子就慌了神。欧洲的汽车公司更是着急上火,纷纷退出了安世芯片的供应,大部分工厂几天之内就不得不停工了,不像以前那样,缺点芯片还能四处找货。
疫情期间虽然芯片紧缺,但大家总能想办法凑合着应付过去,可如今自由贸易和全球化的路越走越窄。美国对其他国家的零部件加关税,把全球供应链都搞得七零八落,一颗小小的芯片就能让整个行业都陷入停滞,真是让人心惊肉跳。
车企本来就不太好赚钱,谁碰上都得一边帮消费者压低价格,一边还得考虑股东的利润,还得听政府的话,保证工人们的饭碗不掉。大部分车厂基本没有备货,都是等零件当天送到当天装好。这样一来,一旦哪个环节出了点差错,立马整个流程都得停摆,样样都得重来。
眼下美国呼吁把制造业搬回国内,厂子也纷纷想着回自己家去,可关税一天天涨,门槛越来越高。可是买车的人又不愿意多掏钱,价格只要一升高,大家就都虎视眈眈地观望。厂商们只能缩减用工,或者偷偷涨点价,工人和消费者都觉得挺不舒服。
行业内有人开始思考用自动化来渡过这个难关,比如底特律那些新建的无人工厂,一排排机器人就能搞定,不需要几十个工人了。
看起来省了不少人工费,实际上也藏着风险,那些机械设备价格可不低,要是真卖不动,花的钱就打水漂了。政府原本希望通过把工厂搬回国,创造更多就业机会,可自动化反而让工人更难留得住岗位。
这次芯片风波中,虽然短暂的好消息让中国方面松了口气,也给安世半导体争取了喘息时间,基本能撑到年底,白宫那边也显示出一些缓和的迹象。欧洲市场的反应也挺明显,股价一下子又有点回升的势头。
不过,这场风波归根结底只解决了表面的问题,供应链上经过几十年打拼的合作关系,一旦哪一个环节卡住喉咙,就让所有人一下子乱了套。
二十年前,雅克那句抱怨,现在看来不光是说利润被瓜分得七七八八,更像是在真实描绘全球分工体系一次次被拆解的场景。
对咱们老百姓来说,买车的钱可能会越攒越多,但是也可能会发现身边的造车厂子,工作岗位逐渐减少。以前那种靠租便宜厂房、压低成本过日子的办法,现如今已经行不通了。
大家都被逼到了这个紧要关头,不管是企业还是工人,都得琢磨点新的出路。以前靠全球化带来的方便和效率,现在反倒变成了一道道障碍和限制,真是逼得大家不得不另谋出路。
汽车行业现在可不再只是光拼成本的那种机械,而是在各种政策压力和博弈中,被推向了一个新的转折点。
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