制动液，俗称“刹车油”，是汽车液压制动系统中传递压力的液体介质。
它的作用非常关键，可以概括为以下一个核心作用和几个重要特性：
核心作用：传递制动压力
这是制动液最根本的作用。当您踩下刹车踏板时，这个力量会通过制动总泵传递给制动液。制动液作为一种几乎不可压缩的液体，会将这个压力毫无损失且瞬间地传递到每个车轮的制动分泵，推动刹车片（或刹车蹄）夹紧刹车盘（或刹车鼓），从而产生摩擦力，使车辆减速或停止。
简单来说，制动液就像是您脚和刹车卡钳之间的“信使”，把您踩刹车的意图精准、快速地传递给执行部件。
为了实现这个核心作用，制动液必须具备以下几个关键特性：
高沸点 - 抗气阻
为什么重要？ 刹车时，刹车片与刹车盘摩擦会产生大量热量，这些热量会传递到制动液上。如果制动液的沸点过低，它就会沸腾，在制动管路中产生气泡。
危害： 气体是可压缩的。一旦管路中有气泡，您踩刹车的力量就会先用来压缩这些气泡，而不是传递到刹车卡钳上。这会导致刹车踏板变软、行程变长，甚至完全失灵，也就是所谓的“气阻”现象。这是非常危险的！
制动液分类（DOT3, DOT4, DOT5.1等） 主要区别之一就是干、湿沸点的不同，DOT4比DOT3的沸点更高，性能更好。
低凝固点 - 保证低温流动性
为什么重要？ 在极寒环境下，制动液必须保持流动性，不能凝固或变得粘稠。
危害： 如果制动液凝固，就无法有效传递压力，导致刹车失灵。
适宜的粘温性
为什么重要？ 制动液需要在极寒（如-40°C）和极热（刹车时局部可达200°C以上）的宽泛温度范围内，保持其粘度稳定。
危害： 粘度过高（太稠）会导致低温下刹车反应迟钝；粘度过低（太稀）则可能导致高温下密封件泄漏。
抗氧化、抗腐蚀性
为什么重要？ 制动液长期在金属管路和橡胶件中工作。
危害： 如果制动液腐蚀性强，会损坏制动系统的金属部件（如分泵、管路）和橡胶密封件（如油封），导致泄漏和刹车失效。
良好的化学稳定性和兼容性
为什么重要？ 制动液不能与系统中的橡胶密封件发生化学反应，导致其膨胀、软化或硬化。
危害： 橡胶件损坏会导致密封失效，制动液泄漏。
总结与提醒
制动液是生命油： 它的性能直接关系到行车安全，其重要性不亚于发动机机油。
会吸收水分（吸湿性）： 绝大多数民用制动液（DOT3, DOT4, DOT5.1）是醇基的，具有亲水性，会不断从空气中吸收水分。这是导致其沸点下降、性能衰退的主要原因。
必须定期更换： 正是因为会吸水，制动液不是“一劳永逸”的。通常建议每2年或4万公里检查并更换一次（具体请参考您的车辆保养手册）。更换时，一定要使用厂家规定规格的制动液。
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