营销噱头的核心在于让人暂时放下怀疑。换句话说，这就是夸张、不可验证与平凡相遇的混合现实。想想路虎的“迄今为止最好的四驱车”或“如果一切都像大众汽车一样可靠就好了”。
有时，人们也会不经意地把“公路赛车”之类的标签贴在脸上。诚然，对于任何汽车制造商来说，这都是激动人心的声明，但即使在默认情况下，为了满足监管法规的要求，也需要做出一些妥协——例如噪音、排放以及乘客或行人安全——才能驾驭这辆令人窒息的赛道恶魔，而这些法规也引发了人们对此类说法真实性的质疑。
尽管如此，这些车型仍然是少数，它们几乎不为舒适性和社会意识做出任何让步。像Radical、Ariel Atom或KTM X-Bow这样对头盔要求极高的轻量级赛道摩托车，在某些国家或许还能在公共道路上行驶，但它们真正的用途和使命却在其他地方是封闭的。
或者，在 Bowler Wildcat 的情况下 – 根本没有球场。
Bowler Wildcat 是一款专为拉力赛手工打造的独一无二的车型。它看起来或许像一辆变异的路虎卫士，但内在却是一款纯正的赛车。它恰好也具备道路行驶的合法性，而且速度也相当快。Bowler 倒闭并并入捷豹路虎特殊车辆运营部门后，这让现已停产的 Wildcat 显得格外特别。
投球手野猫从农场走向名声
20 世纪 80 年代初，一位名叫德鲁·鲍勒 (Drew Bowler) 的英国人改装了自己的路虎卫士系列 1，并在其祖国的拉力赛中驾驶它参赛。
这款车引起了竞争对手的注意，之后他与 8 名员工在德比郡的家庭农场开设了一个车间，以满足手工组装以他的名字命名的巨石破坏者的订单。
Bowler Motors 的第一款车型是 1985 年推出的 Tomcat。其衍生车型是基于路虎 2 系列的 Wildcat，于 1998 年推出，一直生产到 2007 年。随后，该公司将制造权出售给了一家名为 QT Services 的公司，转而专注于其下一个项目 Nemesis。
由于共用前照灯和格栅位置，从正面看时可以明显看到它与路虎卫士的相似之处，但相似之处也就仅限于此了。
Wildcat 采用了钢制空间框架底盘，轴距为 106 英寸，耗时三周打造而成。该空间框架集成了车辆防滚架，以实现极致的安全性和刚性，并采用轻质玻璃纤维车身面板。
悬架是所有越野项目的基石，Wildcat 采用了强化版路虎卫士车轴。前悬架由螺旋弹簧、伸缩式减震器、半径杆以及潘哈德连杆组成。后悬架也由螺旋弹簧、伸缩式减震器、拖曳臂和瓦特连杆组成。
通过参加欧洲的几次地区性拉力赛，以及 2000 年首次参加世界上最艰苦的越野赛事达喀尔拉力赛，勇敢的 Bowler Motors 车队赢得了一批狂热追随者，成为英国车库大师，将国家偶像变成了国际舞台上不可摧毁的恶魔杀手。
五年后，Bowler 成长为达喀尔拉力赛第二大厂队，并取得了最多的完赛次数。
Bowler Wildcat 的速度可能超过阿斯顿·马丁
生产期间，路虎提供了一系列发动机选项，排量从4升到5升不等，并经过各种调校，此外还有2.2升或2.5升柴油发动机可供选择。图中所示的车型是由QT Services生产的500丹麦克朗（DKR），是野猫系列中最狂野的一款，搭载6.2升雪佛兰LS3 V8发动机和Sadev序列式变速箱。
即便在鲍勒还在自己打造Wildcat的时候，这款顶配5.0升V8发动机的拉力赛车也能在4.8秒内从静止加速到60英里/小时。而2003款阿斯顿·马丁DB7则在4.9秒内做到了这一点。
而且，正如车牌所示——它是可以合法上路的——但由于缺乏隔音和储物空间，严格来说，它不应该仅仅因为你能上路就上路。2020年，两辆Bowler Wildcats参加了在西北非举行的非洲生态拉力赛。赛车从英国的基地一路开到摩纳哥的起点，在12天内完成了4000英里的比赛到达达喀尔，之后独自开回了家。
作为一款根据需求、应用和预算量身定制的专用赛车，它拥有无限可能。一个安装在后座位置的长续航油箱必不可少：500 DKR 配备了一个经国际汽联 (FIA) 认证的 365 升（96 加仑）油箱，可用于长距离耐力赛，此外还配备了集成式灭火系统和车载水箱。
还配备一个集成的按钮操作液压千斤顶，可以顶起车辆，方便路边维修或更换轮胎（它带有两个备用轮胎）；或者特殊的远程储液罐赛车减震器，每个角落 3400 美元。
作为英国巴哈州的终极击球手，这位凶猛而贪婪的投球手征服了打破一切的地形。
鲍勒·野猫队的传奇仍在延续。算是吧。
德鲁·鲍勒于2016年去世，此后公司破产。值得庆幸的是，由于与路虎的长期合作关系，鲍勒公司于2019年被捷豹路虎集团收购，成为其特殊车辆运营部门的子公司。
自此以后，Bowler 的维护、维修和升级工作一直在继续，让幸存的 Wildcats 继续保持强劲动力，让老款 Defender 继续通过性能部件飞驰。
Bowler 还为英国举办的单一品牌拉力赛系列 Bowler Defender Challenge 制造并准备了车辆。
但他们的 DNA 又如何呢？
2024年，由负责揽胜运动版SV等车型的SVO部门打造的路虎卫士Octa ，成为有史以来动力最强劲的卫士。不过，这次它搭载的是一台626马力的宝马V8发动机，并辅以混合动力系统。
您甚至不会想到将 Bowler Wildcat（事实上，QT Services 制造了略微温和的 STR 后缀版本，这些版本配备了 AC 和 iPod 连接等激进的奢华配置）与 Defender Octa 归为同一家公司，后者体现了越野车的奢华和不同类型的个性化，能够在 4 秒内从零加速到 60 英里/小时。
无论后者有多么毫无意义。
幸福的婚姻，不幸的结局
然而，作为 Defender/Wildcat 的爱情结晶，Octa 依然保留着那种无所不能的精神：它是一款无所不能的路虎车型，拥有惊人的动力（虽然不是路虎的风格，但绝对符合 Bowler 的风格）。
去年年底，捷豹路虎将 Bowler 完全整合到 SVO。原 Bowler 公司剩余的部分在运营近 40 年后于 2024 年关闭。
对于一位真正意义上的偶像来说，这真是一个悲伤而又不体面的结局。这位偶像从小处起步，却梦想成真，并最终实现了伟大的梦想。世界需要更少的“八角后卫”，更多的“野猫投手”，但如今，这一理想已被公司重组和股东利益相关的重组所摧毁。
虽然多年来只生产了少量的 Bowler Wildcat，但它偶尔仍会出现在英国的拍卖网站上，根据车况和行驶里程，其价格最低为 30,000 英镑（41,000 美元），但更新、配置更好、适合比赛、动力更强劲的版本可以卖出三倍的价格。
Bowler Wildcat 不仅仅是一台机器，更是英国专业越野工程技术最大胆的象征。它狂野的性能、独特的轮廓和竞技血统，使它成为一匹稀有的野兽，如今在收藏家的车库里备受追捧，就像昔日在拉力赛场上备受推崇一样。
在数字驾驶辅助系统和软路 SUV 日益占据主导地位的时代，Wildcat 将被人们铭记为一个由勇气打造的原始模拟标志。
并且非常罕见——因为很少有人敢这么做。
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