如果你是老派拉力赛车迷，你肯定知道手刹的重要性。毕竟，没有手刹，你根本无法高速通过碎石急弯，所以没有这个重要部件的日子简直难以想象。但无论你是不是赛车迷，很多司机从小就知道怎么用传统的驻车制动器，尽管它用起来有点笨拙碍事。
在电子设备“让生活更轻松”地接管一切之前，你需要协调使用手刹才能在坡道上起步。因此，当宝马以“进步”之名，率先在其745i车型上取消手动驻车制动器时，车迷们感到非常不满，尽管如今最年轻的驾驶员可能根本无法理解这种不满的缘由。
宝马第四代7系E65是首款摒弃传统手刹杆或踏板，转而采用电子机械式驻车制动器的车型。如今，像745i这样的车型，车主只需按下宝马安装在中控台上的一个小按钮，该按钮与位于后备箱地板下方的电动执行器相连即可启动驻车制动器。虽然雷诺也曾推出过类似的半自动驻车系统，但宝马认为，这是量产车型中首次采用这种完全取代传统手刹杆和拉索的装置。现在，按下这个按钮即可将车辆牢牢锁定，并与其他底盘电子系统协同工作。
从概念上讲，其基本架构虽然简单，但在当时却十分激进。以往需要一根长长的钢索从驾驶室内的控制杆一直延伸到后轮刹车，而现在，取而代之的是一个包含电机、减速齿轮和平衡臂的紧凑型模块。启动后，该模块会收紧连接到后轮的两根短钢索。在某些情况下，控制单元可以自动施加或释放制动，并与动态稳定控制系统协同工作，在必要时自动保持车辆稳定。该系统会像其他电子模块一样，将故障代码存储在中央网络中。
凭借这项创新，宝马还释放了中控台的宝贵空间，并且计划将换挡杆也移到方向盘柱上。该公司希望在追求新技术方面处于领先地位，并决心将这款车打造成为一款技术旗舰，而不仅仅是一款传统的大型轿车。
奢侈品牌纷纷采用电子驻车制动器
当一家欧洲主要豪华品牌开始销售一款没有传统手刹杆的关键车型时，一系列连锁反应便随之而来。高端汽车制造商很快意识到，电子驻车制动器是一种相对简单便捷的方式，可以提升车辆的档次感。此外，这些制动器还能帮助他们实现坡道起步辅助和交通拥堵自动驻车等其他功能，并与车辆稳定性控制系统和泊车辅助系统无缝集成。
毫无疑问，无论从市场营销还是工程角度来看，这种逻辑都极具说服力。电子驻车制动器每次都能提供稳定的性能，而且不再依赖于驾驶员的力量、技巧，甚至记忆力。公司可以在驾驶员熄火或满足特定条件时自动触发制动器工作。这降低了因驾驶员忘记拉起或完全拉起手刹而导致车辆溜车的风险。
由于执行器或卡钳安装的电机与车辆控制单元集成，设计人员还可以将所有功能与防抱死制动系统(ABS)和牵引力控制系统协调起来。他们可以规划通过后轮制动器实现可控紧急制动，并提供用户可选的自动保持模式，使车辆在红灯前保持静止状态，而无需驾驶员踩下刹车踏板。
设计师们对这项工程突破赞不绝口。从美学角度来看，他们一直厌恶笨重的手刹杆及其杂乱的线缆和棘轮机构，而现在他们可以开始简化内饰，减少孔洞或支架的数量，从而提高安全性，并符合碰撞和防腐蚀标准。很快，大多数制造商都希望放弃手刹，转而采用电子手刹，以确保自己始终保持领先地位。
宝马大胆推进，并以此证明，消费者更能接受按钮式而非拨杆式操作，尤其是在六位数级别的车型中。如果这项技术在该级别行之有效，那么它向下延伸到低端市场车型几乎是必然的，尤其是在这些车型共享平台和电气架构的情况下。如今，即使是最普通的家用轿车，电子驻车制动系统也似乎已成为标配。
一些实际的缺点让业主们对它失去了兴趣。
虽然机械式手刹可能显得非常老式笨重，但电子驻车制动器一旦出现故障，无疑会带来更多问题。一旦这种制动器过了保修期，车主通常不得不自掏腰包更换新的密封执行器单元，这不仅需要复杂的诊断，而且零件和人工成本也高得多。再也不像以前那样，只需更换传统的钢索和拉杆，然后用基本工具进行调整就万事大吉了。
一些报告指出，E65 或 E66 7 系轿车的驻车制动模块内部塑料齿轮可能会出现裂纹或磨损，离合器也可能发生磨损。如果发生这种情况，驻车制动系统可能会卡在“开启”位置，或者完全无法制动车辆。要解决这个问题，工程师必须先将整个执行器从后备箱地板下方拆下，然后打开外壳，用更好的售后市场部件替换损坏的齿轮。或者，他们必须安装一个新的模块，然后针对该车辆进行专门的编码，显然，这比在老式情况下更换拉伸的拉索要困难得多，成本也高得多。
电子刹车系统也隐含地依赖于车辆的电气系统。如果电池没电或车辆出现其他电子故障，刹车可能会被锁死。制造商或许会提供手动解除锁止的方法，但普通车主不太可能熟悉这种方法。
包装设计的成功却成了爱好者的损失
工程师和设计师们钟爱电子驻车制动器，但驾驶爱好者们却恨之入骨。诚然，机械式驻车制动器存在电缆腐蚀和驾驶员操作不一致等问题，但电子驻车制动器只有开和关两种状态。因此，在如今模拟功能所剩无几的情况下，设计师们又取消了一项模拟功能。
事实上，手刹是车厢内为数不多的简单且由驾驶员控制的机械系统之一，而很多人根本不需要这些所谓的“舒适便捷”功能。当然，宝马可以大肆宣传停车变得轻而易举，熄火后几乎无需任何操作。但对于那些更看重模拟操控而非繁琐集成技术的驾驶者来说，不起眼的手刹正迅速成为他们久违的老朋友。
驻车制动器接下来该放在哪里？
自E65问世并配备电子驻车制动系统及其引发的革命性变革以来，已经过去了二十多年。可以预见的是，制造商们会尽可能地为所有车型配备这种制动系统，尤其是在越来越多的车辆共享全球平台的今天。驾驶辅助系统也备受关注，监管机构对主动安全、自动泊车和高级坡道起步辅助功能的要求也越来越高。
与此同时，一些新型系统甚至超越了E65式卡钳集成式刹车系统的设计思路。在这种系统中，每个后刹车都可能配备独立的电机以简化线缆布线，但这虽然会大大增加卡钳本身的成本和复杂性，但也使得卡钳本身更加昂贵和复杂。
因此，在汽车爱好者领域，情况已经非常明朗。大多数主流新车都会配备某种形式的电子手刹，而传统的杠杆式手刹早已被淘汰。如今，现代汽车的制动需求、稳定性以及各种先进的驾驶辅助系统，都使得老式手刹的回归变得极其渺茫。
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