说到漂移车，市面上有很多常见的车型。丰田 AE86 和日产 Silvia 是日本漂移爱好者的理想之选，而福特野马、雪佛兰科迈罗或后期的庞蒂克 GTO在美国也能成为不错的漂移车。如果预算有限，E46 宝马 3 系就是最佳选择。这些车都有一个共同点，那就是它们都是后轮驱动的轿车或双门轿跑车，引擎盖下有着相当不错的动力。
但在70年代末，丰田打造了一款出人意料的漂移英雄，它实际上是为去超市而不是赛道而设计的。标准版它看起来像你能买到的最不运动的汽车之一，但却深受成熟一代的喜爱。当时这款车的配件不会是液压手刹、转向角度套件或限滑差速器。这些车都配有串珠座椅套、毛绒骰子，或许还有放在行李架上的点头狗。直到人们意识到它们的真正潜力，情况才有所改变。
第二代丰田明星车是一个不太可能的漂移传奇
1973 年 10 月，丰田 Starlet 作为Celica（丰田日本迷你肌肉车）的JDM迷你版问世。正如 Supra 之于 Celica 一样，Starlet 轿跑车是第三代 Publica 系列的双门成员，而不是独立车型。该车采用溜背式车身，比 Publica 系列的其他车型略大，目标市场是更年轻的市场。然而，发动机与运动风格不太匹配，有四种 K 系列发动机可供选择——1.0 升和三种 1.2 升版本——与四速或五速手动变速箱或两速自动变速箱相匹配。好消息是，这辆车是后轮驱动，因此它本身就具有一些趣味性。
丰田决定将 Starlet 作为福特嘉年华的竞争对手
下一代车型，丰田决定将Starlet打造成一款独立车型，但其变化巨大。当时丰田正努力追赶热门车型（可惜福特嘉年华）的销量，并认为Starlet更适合定位为一款经济实惠的掀背车。其目标受众可能是首次购车者、需要为家庭添置第二辆经济型轿车的人士，以及想要一辆经济实惠、可靠且价格实惠的小型车的退休人士。换句话说，这波日本进口车的早期用户往往更看重性价比而非外观。
第二代Starlet，搭配蛙式前大灯和小巧的钢制轮毂，设计亲切易驾驭，外观设计也丝毫不会吓到任何车友。这是一款简洁而不突兀的车，操作起来毫不费力。它驾驶性能出色，内部空间宽敞，日常出行也十分实用。但Starlet的内在却隐藏着一个秘密，让它在同级别车型中几乎独树一帜。
Starlet 在同级别车型中独树一帜，原因很简单。
新款Starlet（因其底盘代码KP60而被称为60系列）或许是对其取代的Starlet轿跑车的彻底重新思考，但它保留了一个关键部件。新款Starlet提供三门和五门两种车身款式，并保留了前代车型的前置发动机、后轮驱动布局，使其成为最后一批采用这种动力传动系统布局的量产小型车之一。
其他大多数小型车，比如大众高尔夫和嘉年华，都采用了前置发动机、前驱的布局，这不仅有利于提升空间和提升驾驶体验，也带来了安全且可预测的转向不足带来的操控性。说实话，许多Starlet车主最不想遇到的就是在进入园艺协会停车场时，遇到一个笨重的滑行动作和一堆反向锁死的状况。
Starlet 动力低但重量轻，采用后轮驱动
新款Starlet当时是丰田的入门级车型，在日本仅搭载1.3升发动机，但其他市场也可选配K系列的1.0升和1.1升发动机，并搭配相同的四速或五速手动变速箱，或两速自动变速箱。前部采用老款车型的麦弗逊式支柱和螺旋弹簧，而刚性后悬架则从板簧改为更为现代化的四连杆螺旋弹簧系统。
所有车型均配备前盘式制动器，Starlet 还配备了灵敏的齿条齿轮式转向系统。尽管采用了运动型后驱配置，Starlet 仍需耗时极长才能加速至 60 英里/小时，平均约 15 秒。但这并不太重要，因为一旦启动，这些 60 系 Starlet 便拥有出色、均衡的后轮驱动操控性，而且重量仅为 1,800 磅左右。不久之后，人们就开始注意到，这款低调的城市跑车拥有成为一款实用赛道跑车的潜质。
这辆 Starlet 很快就成为了一辆备受追捧的漂移车
在英国，有一种叫做“Hot Rod”的东西。它们与美国战前的定制赛车截然不同，而是指用于椭圆赛道赛车的赛车，这种赛车在60年代开始在英国和爱尔兰流行起来。这类赛车包括改装的莫里斯·米诺（Morris Minors）和福特Mark 2 Escort，后来又发展到标致106和沃克斯豪尔Tigra。爱尔兰Hot Rod赛车手奥蒙德·克里斯蒂（Ormond Christie）最先发现了Starlet的潜力，并于1981年驾驶它参赛。
这款小型丰田车是打造野外赛道机器的完美基础
这款小型丰田车的优势不仅在于后轮驱动布局，还在于其紧凑的车身尺寸，这在数十辆赛车在一条1/4英里的小型赛道上同时比赛时非常有用。这款车取得了巨大的成功，许多其他车手开始关注它们，并将它们用于漂移。从那时起，Starlet就成为了一款备受追捧的赛车，许多最初为了每周的例行采购而购买的廉价可靠的赛车，后来都出现在世界各地的赛道上。Starlet在拉力赛中也占有重要地位，其紧凑的后驱设计使其非常适合在蜿蜒的森林路段行驶。
2025年购买第二代丰田Starlet
考虑到第二代丰田Starlet是量产的掀背车，如今它们似乎极为罕见。可以肯定地说，许多品质优良的Starlet已被改装用于赛车和漂移，其中许多在途中遗失，还有不少还进行了发动机更换和极端改装。
如今，二手明星产品很难找到
一辆非常原始的白色Starlet在Craigslist上仅售6000美元，但那已经是十多年前的事了；另一辆在Bringatrailer上也仅售4000美元，但那也是2017年的事了。从那时起，找到一辆品质优良、未经改装的Starlet就变得极其困难。在英国等市场，改装版或赛车版售价超过2万美元，即使是这辆外观精致的日本进口车也要22159美元。最好的办法或许是留意当地的广告，寻找那种低里程、只有一个车主、停在某个车库里、随时准备重新投入使用的汽车。
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