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1986年10月，英国女王伊丽莎白二世即将对中国进行访问。
这是英国君主头一次踏上中国的土地，中英双方都特别看重。
外交层面上的准备工作，早就紧锣密鼓地开始了。
但就在这个节骨眼上，一个不大不小，但又特别棘手的问题摆在了桌面上——接待用车。
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这可不是一般的车。
按照国际惯例，接待这种级别的贵宾，尤其是英国王室，座驾是有讲究的。
女王在英国出门，坐的都是王室专供的劳斯莱斯或戴姆勒。
这不光是为了舒服，更是一种身份和外交礼仪的体现。
总不能让人家女王，从专机上下来，换乘一个完全不搭边的车。
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可当时国内的情况是，80年代的中国百废待兴，尤其缺少外汇。
国内能拿得出手的最好的车，是红旗和上海牌轿车。
自己用，那绝对是高规格了，也很有民族特色。
但要拿去接英国女王，跟人家坐惯的劳斯莱斯一比，差距确实是肉眼可见的。
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这不是说咱们的车不好，而是场合问题。
这就好比你请一个世界顶级富豪吃饭，结果带人去了路边摊，虽然味道可能很好，但场合不对。
外交无小事，这不单单是车好不好的问题，这是“面子”问题。
西方媒体可都瞪大眼睛瞧着呢。
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直接买一辆？
当时一辆劳斯莱斯的价格，得花掉大量宝贵的外汇。
这个钱拿去搞建设，能干不少大事。
而且，就算真咬牙买了，西方媒体指不定怎么写，说你“打肿脸充胖子”都是轻的。
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买，不现实；不买，又怕失了礼数，让外媒看了笑话。
时间一天天临近，总得有个方案。
思来想去，有人提议：咱们自己没有，能不能找人借一个？
这个思路倒是打开了局面。
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可找谁借？
国内当时有劳斯莱斯的，估计一个巴掌都数的过来。
而且这车不是说借就能借的，这关乎国家脸面，出借人必须信得过、靠得住，还得有这个实力。
一圈人筛选下来，一个名字浮现在大家脑海里——霍英东。
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说到霍英东，很多人第一反应是“香港富豪”。
但这三个字，根本概括不了他。
1923年，霍英东出生在香港的一艘舢板上，是“疍家人”。
所谓疍家人，就是祖祖辈辈都生活在船上，连上岸的资格都没有，是最底层的穷苦人。
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他小时候家里穷得叮当响，父亲早早就没了，母亲一个人拉扯几个孩子。
霍英东7岁就开始帮家里干活，什么苦都吃过。
后来抗战爆发，学校也没得上了，他只能跑去打零工。
在码头当过搬运工，去过太古船坞当学徒，后来又跑去修飞机，体验过最底层的辛酸。
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抗战胜利后，霍英东看准了战后物资紧缺的机会，开始倒腾各种物资，搞运输，慢慢攒下了第一桶金。
但真正让他事业起飞的，是50年代进军房地产业。
当时香港的房子，开发商把楼盖好了，你得一次性付清全款才能拿钥匙。
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霍英东直接来了一个创新的操作。
他发明了两个东西：一个是“卖楼花”，就是房子还在图纸上就开始卖；
另一个是“分期付款”，你不用一次性给钱，先给个首付，剩下的按月还。
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这不就是我们现代人熟悉的“预售制”和“按揭贷款”吗。
霍英东在50年代就这么干了，直接把香港的房地产业的游戏规则给改了。
他自己也一跃成为顶级富豪。
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但如果霍英东只是个会赚钱的商人，国家也不可能在那种关键时刻想到他。
他最牛的地方在于，他骨子里是爱国的，而且是那种不计成本、敢担风险的爱国。
抗美援朝的时候，西方对中国搞全面封锁，什么物资都运不进去。
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他组织船队，冒着被扣押、被炮轰的风险，把大量的急需物资，比如药品、轮胎、铁皮，偷偷运往内地。
这不是做慈善，这是在玩命，是拿自己的全部身家当赌注。
用他自己的话说，就是“掉脑袋的生意”。
但他就是这么干了。
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到了改革开放，霍英东又是第一个响应号召的香港企业家。
1978年，他就跑到广州，说要投资建酒店。
当时很多人都劝他，内地政策还不稳，钱投进去可能打水漂。
他不听，牵头启动了这个投资总额巨大的项目，建成了中国第一家五星级合资酒店——广州白天鹅宾馆。
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所以你看，有钱、靠得住、而且绝对爱国，除了他，还能找谁？
于是，一通电话通过新华社香港分社，打到了霍英东的办公室。
来意很明确：国家要接待英国女王，但接待用车有点麻烦，想问问霍先生这边能不能“借”一辆好点的车，救个急。
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大家想的是，霍英东自己肯定有劳斯莱斯，借他用过的车来应应急，也比没有强。
霍英东听完，在电话那头二话没说，一口答应下来：“没问题，我来办。”
然后，他就挂了电话。
北京这边还在等消息，心想霍先生会把他的哪辆车送过来。
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结果，霍英东挂了电话，压根就没去自己的车库。
他直接让助手联系了英国的劳斯莱斯汽车经销商。
他问的问题很直接：有没有最新款的劳斯莱斯现货？
他觉得，既然是给女王用的，怎么能拿个二手的去应付？要用，就必须用最好的、全新的。
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没过多久，一辆崭新的、顶配的劳斯莱斯“银刺”（Silver Spur）就从英国紧急空运到了香港。
这车在当时是低调奢华，内饰全是顶级木料和手工真皮。
霍英东还不放心，怕北京10月天气还热，又专门让人给车加装了当时最先进的空调系统。
一切搞定后，这辆车被火速运往北京。
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当这辆崭新的劳斯莱斯停在外交部门前时，办事的人都看愣了。
本以为是借一辆旧车，没想到人家直接买了一辆新的送过来。
司机们赶紧上去试车，一遍遍地开，一遍遍地检查，确保万无一失。
1986年10月12日，女王的专机抵达北京。
伊丽莎白二世走下舷梯，第一眼就看到了这辆她再熟悉不过的劳斯莱斯。
从那一刻起，这辆车就成了女王在中国的专属座驾。
从北京到上海，从西安看兵马俑，再到昆明，一路平稳顺畅，这辆车没出任何岔子，完美地完成了接待任务。
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在访问的最后一站广州，霍英东还亲自出面，在白天鹅宾馆接待了女王一行。
女王对这家完全由中国人自己设计、建造和管理的第一家五星级酒店，表现出了浓厚的兴趣。
访问圆满结束，女王走了，这辆劳斯莱斯也该“完璧归赵”了。
国家派人联系霍英东，商量怎么把车还回去，顺便结算一下“租车费”和运输费。
毕竟，买新车、空运过来，这笔钱可不是小数目。
结果，霍英东的回复又一次让所有人意想不到。
他大手一挥，原话大意是：“还什么还？车子就留给国家用吧。”
“中国这么大，以后要接待的贵宾还多着呢。这车你们留着用。”
这还不算完，霍英东说完，又从香港挑了两辆自己用的高级豪车，一并捐给了国家。
意思是，一辆劳斯莱斯可能还不够，再多送两辆，以后接待外宾都能派上用场。
他这一下，不光是解决了当下的难题，更是给国家的外事接待“装备库”添了三员大将。
但他对国家的贡献，远远不止这三辆车。
他还有一个更大的执念——体育。
他自己就是个体育迷，他更知道体育对一个国家有多重要。
80年代，中国想要重返奥运大家庭，但阻力重重。
霍英东在中间跑前跑后，利用自己在国际商界和体育界的人脉，到处游说，出钱出力。
为了帮中国恢复在国际奥委会的合法席位，他捐的钱、花的精力，根本没法用数字算。
2006年，霍英东因病在北京去世，享年83岁。
他的葬礼，享受的是极高规格的待遇。
灵柩上覆盖着五星红旗——这是对一个公民的最高敬意。
香港那些顶级的富豪，李嘉诚、何鸿燊全都到场为他扶灵。
从一个连岸都上不去的疍家穷小子，到最后享受如此哀荣，灵柩上盖着国旗。
霍英东这一生，从最底层的舢板上开始，吃过常人没吃过的苦。
但他又靠着自己的头脑和胆识，抓住了时代的机遇，成了顶级富豪。
最难得的是，他有钱之后，始终记得自己从哪儿来，始终把国家的需要放在第一位。
创作声明：本故事来源：【《霍英东全传》、《羊城晚报》、《环球人物》等公开报道和史料】，本文依据史料的基础上进行创作历史故事，有些部分可能会在历史细节进行了合理推演。凡涉及推测性内容，均基于同时代的社会背景、文化习俗和相关史料进行合理构建，部分细节进行了文学性渲染和合理推演，有部分为艺术加工，如有表达的观点仅代表笔者个人理解，请理性阅读。部分图片来源网络，或与本文并无关联，如有侵权，请告知删除；特此说明！谢谢！
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