25年前福特进军印度市场,经过多年的摸爬滚打依然未能扭转低迷局势,工厂关门意味着外资对印度汽车市场的信心正逐渐减弱

25年前福特进军印度市场,大家都知道那时候印度还在刚起步,刚解放,基础还很薄弱。福特进入时,是想利用自己在全球的技术积累,抓住那时候印度上升的车市机遇。可你知道吗?到今天,福特在印度市场的份额还不到2%。实际上,过去十年里,福特在印度亏了超过20亿美元。差不多一辆福特Mustang的利润都买不到。

我这样说,是因为我翻了下资料,很多车企在印度都遇到水土不服的问题。比方说,福特的受众群还是比较有限,发展太慢;而且,印度的中低端市场更偏向本土品牌,比如马鲁蒂、塔塔,价格实惠,维修便利。福特的车型偏中高端,价格亲民的车少,没人买账。谁叫印度的车市场其实很穿越——那个市场空间其实主要是入门级和微型车。

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为什么福特在印度市场跌跌撞撞,不太行,很大一部分原因,是供应链的问题。一方面,印度本土的配件供应还不够完善,生产成本不如中国、泰国具竞争力。另一方面,福特在印度工厂建得也不算太灵活。以前我还记得,福特为了缩减成本,试图压低用料,但消费者一看就觉得这车很便宜呀,车身和内饰的用料差得不像个品质保证。这点,别的品牌比如马鲁蒂、铃木,动作快很多,成本控制得也比福特有经验。

我还想到一件事。啥时候福特开始亏钱的啊?从2013年左右起,福特开始减缓在印度的投入。那几年,福特不断调整战略,结果,亏损一直在持续增长。没细想过,印度市场能如此难啃,其实也跟中国的变化有关。

我刚才翻了下笔记,在上次去车展时曾和一位福特的销售聊过。他说:咱们这里的客户其实对车的基本需求挺简单的,但是车太贵,Duratores的车最受欢迎。 Duratorq引擎那几年,福特在印度的明星产品,也就是压价优化的车。可惜,随着竞争日益激烈,成本压得更紧,利润空间变得更小。

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或许有人会觉得,福特这么多年不逃算了吧?但你要想,它在全球的生态布局,还是想把印度作为重要市场。只流程就像一个食材供应链,不是大厨一句话能秒变菜肴的,它涉及到研发、供应、渠道、售后,任何一环卡住,都可能让菜难出锅。

我觉得,印度市场本身的复杂,也给大牌带来了职业疲劳。你看别的外企,比如通用、哈雷,之前也退出了印度——都是利润难以维持的结果。印度消费者的偏好变化太快,很多人都在逐步本土化——甚至有人开玩笑说,买车的心态像买,望车望路望进口,实用精打细算占大头。

说到这,不由得想,到底是谁在偏离用车理性的轨道?是厂家太想把高端车推到大街上,还是用户钱包不够硬?我觉得,很多时候,厂家没有真正听懂用户的声音。以前我朋友说过,咱这买车,第一看价格,第二看维修方便。这一定程度反应了大众对实际用车的需求,也说明了为什么便宜、靠得住的车卖得快。

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再说个细节,我还记得去年,听某修理工说,老款的印度车其实比新款车更耐操。试想,这说明什么?技术堆了不一定用得顺手,反而会让你显得车子更耐造,这是市场潜在的偏好——别以为教程短一两点就能全盘覆盖。

(这段先按下不表)不过说回来,市场流淌着不确定的气息。福特的退出,是不是也预示着,外资对印度汽车市场的信心在变?去年我还跟另一位经销商聊,他说:我们对未来还挺迷茫的。那时候我还心想,印度的车市那么大,怎么可能一点动静都没有呢。

有个疑问:印度的汽车市场究竟多久能翻盘呢?可能要看下政策,还是看国内制造的不断优化。你说,未来印度会不会迎来新风口?我猜,可能还是得靠本土品牌自己‘练功夫’。反正,从我来行业的经验看,市场风云变化快,谁能把供应链通透和产品符合用户需求结合好,谁就能立于不败之地。

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而且,汽车行业的未来也在发生变化。电动化、智能化,像现在人们开车越发讲究体验和连接。不要说要是你在车厂里,能看到一辆普通的燃油车和一台未来的电动车,想想大概,电动车的供应链就像点滴积累的底盘,一旦遇到核心芯片的瓶颈,再怎么补充动力也差点意思。

但我也在想,如果印度的消费者真心接受电动车,那福特或者通用会不会就算提前赚到未来的钱了?这个问题还真难答,因为印度的基础设施还在跟不上,充电站的布局、政策导向都左右着市场的温度。

像福特、通用这些外资大牌退潮,也不一定是失败,更多是调整。他们希望找到下一个点,这个点未必已显明。像我身边那些做渠道的朋友说:车企的战场,就是需要时刻打磨策略和供应链。像这样一段时间的潮起潮落,多半也在逼着自己变得更灵活。我猜,不然,有几个品牌能一直如此站得住。

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总结一句,印度市场的故事还在继续。而福特的谢幕,也像是提醒:在这个市场上,没有永远的赢家,只有不断探索回旋。未来几年的变化,或许还会带来新惊喜,但对我来说,更像是个问号:印度,什么时候才能真正吃得下自己的市场?

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