法国人对奇特法国汽车的喜爱是独特的反馈循环的一部分，这种反馈循环可以追溯到汽车的起源。
法国特色，无论是拉力赛的 Alpine、中置发动机的 Matra、耐用的 2CV、创新的 DS 还是弗兰肯斯坦标致，都具有特殊的魅力。
汽车并非法国发明；它于19世纪末几乎同时在多个地方出现。但法国让它变得怪异。
这其中有充分的理由。首先，与其他早期汽车生产国不同，法国的汽车工业——包括德迪翁·布顿、潘哈德和雷诺等法国基础制造商——都集中在首都。“一切都集中在一个地方：金融、政治、工业、时尚。一切都在巴黎，”航空工程师、法国汽车历史学会“法国汽车遗产与历史”的联合创始人塞巴斯蒂安·福雷斯说道。
巴黎，作为全球艺术中心，在当时是现代主义的发祥地。这种新兴风格试图理解工业化对政治和财政等级制度的瓦解，以及进化论等当时新颖的科学洞见对社会宗教信仰的侵蚀。
阿尔派 (Alpine) 与车身制造商 Chappe et Gessalin 于 1955 年合作，率先在 A106 车身中使用了从美国引进的玻璃纤维方法。
法国在文化和工业领域都具有前瞻性。“法国制造商面向未来，”福雷斯说道，“他们不会照搬过去。”法国热情拥抱科技，在19世纪创建了一系列由政府资助的工程学校，培养基础设施和交通运输设计师。汽车因此成为法国人对进步信念的核心。
1900 年巴黎世博会“推广了一切现代、清洁、雅致和技术性的东西”，爱尔兰戈尔韦大学法语语言文化教授、《变革的载体：20 世纪法国汽车的流行表现》一书的作者埃蒙·奥科法伊 (Éamon Ó Cofaigh) 说。
巴黎先锋派对20世纪早期的汽车设计产生了巨大的影响。“我们谈论的是‘法国例外’，”奥科法伊说道。“那里有一种独特的工程和设计，与文化个人主义的理念相契合——本质上，就是法国人可以稍微与众不同，可以不受国际规范的束缚。”
雪铁龙 Traction Avant 比 20 世纪 30 年代道路上的其他车型领先数年。
其次，法国在第一次世界大战期间的航空业领导地位为伊斯帕诺-瑞士（Hispano-Suiza）、洛林-迪特里希（Lorraine-Dietrich）、瓦赞（Voisin）和法尔曼（Farman）等飞机和发动机制造商提供了巨大的资金支持。战后，他们转向为新兴的豪华汽车市场打造奇特的汽车，并运用了为飞机开发的技术，包括轻量化结构和顶置式凸轮轴，福雷斯解释道。
为了给这些品牌打造的先进滚动底盘提供外衣，一批车身制造商应运而生。在他们的工作室里，法国汽车设计找到了其独特的巅峰。受科学空气动力学的影响， Vanvooren、Figoni et Falaschi、Hibbard & Darrin 和 Saoutchik 等汽车品牌打造出疯狂的流线型现代设计。这些奇特的元素包括圆形车门和车窗、加长加宽的前挡泥板、电磁离合器以及气动吸盘式可伸缩车顶。“设计或许被优先考虑，甚至可能以牺牲机动性为代价，”奥科法伊说道。
这种诱人的精致感渗透到了大众市场，很大程度上要归功于安德烈·雪铁龙的冒险精神以及他于1919年创立的公司。“雪铁龙是个赌徒，”福雷斯说道。“他经常去赌场。他思想非常开放。他总是渴望创新。”
Figoni et Falaschi 设计的 Talbot-Lago T150-C SS 车身将流线型风格发挥到了极致。
为此，他聘请了设计师弗拉米尼奥·贝尔托尼（Flaminio Bertoni）和工程师安德烈·勒费弗尔（André Lefebvre）。他们富有远见的合作打造了三款改变法国汽车业并引领法国汽车业奇思妙想的车型：颇具黑帮风格、卧式设计的Traction Avant （ 1934-1957年），这是世界上第一辆量产的前轮驱动、单体壳式车身汽车。2CV （1949-1990年），一款体积小巧、凸眼、风冷、前轮驱动的奇特汽车，在战后法国名副其实地开动了起来（尽管速度很慢）。DS（1955-1975年），一款矮胖优雅的汽车，车身像宇宙飞船一样拖曳，其前盘式制动器、变速器和悬浮悬架均为液压气动式。
从Traction Avant开始，这些车型成为了激进的标杆。“没有其他车型能像它一样现代化，”Faurès说道。“它迫使其他制造商不得不加入最低限度的现代化配置，以确保雪铁龙与它们之间的差距不会扩大。”为了分摊巨额投资和模具成本，雪铁龙以数十年为周期，以迭代的方式生产这些车型。它们的影响力既强烈又持久。
这些车型、其衍生车型以及竞争对手，共同设定了独特的法式驾驶标准，将卓越的抓地力与长悬架行程完美融合。这在一定程度上是出于必要。“以欧洲标准来看，法国是一个幅员辽阔的国家，”奥科法伊说道，人口密度较低，农业人口较多。悬架工程必须兼顾在铺装路面上长途行驶的高速舒适性，以及在未铺装的乡村道路上行驶的舒适性。
雷诺 Avantime 一半是豪华轿跑车，一半是 MPV，可以说独一无二。
或许最值得注意的是，所有这些奇特之处都孕育于一个封闭的汽车培养皿中，历经数十年。法国历来在汽车出口中所占份额微乎其微。2024年，法国仅占全球乘用车出口的2.4%，仅为德国的一小部分，甚至低于斯洛伐克。在法国注册的新车大多来自雷诺集团和标致和雪铁龙的母公司Stellantis。法国人对法式汽车的热爱形成了一个不受外界影响的反馈回路。当动物在一个非典型的自给自足系统中进化时，就会产生异常值。法国汽车堪称汽车界的蝾螈。
奥科法伊认为，法国汽车制造商面临的迎合国际品味的压力较小，因此在设计方面能够更具冒险精神、开拓进取、更加大胆。“与其追求美观，不如更具实验性，更具特色，”他说。
这体现在雪铁龙的范式突破以及其他品牌的发展中。Alpine 在 1955 年推出 A106 时，成为首批使用玻璃纤维车身面板的欧洲汽车制造商之一。1962 年，勒内·博内汽车公司推出了第一款中置发动机量产公路车Djet，而 1973 年的 Matra-Simca Bagheera 则是一款三座跑车的创新之作。20 世纪 80 年代，雷诺和标致将涡轮增压发动机强行塞入其简陋的经济型汽车前排座椅后方，打造出酷炫的拉力赛认证车型5 Turbo和205 T16。
这种奇特之处在本世纪依然存在。想想2002款雷诺Avantime准小型货车的无柱双门轿跑车。2012款雷诺Twizy限量版双座串联电动车。还有2014款雪铁龙C4 Cactus，车身采用聚氨酯泡沫包裹。
或许还有一点也与此相关：自二战以来，法国最畅销汽车公司雷诺的最大股东之一一直是法国政府。因此，雷诺本质上是一家国有化的工业巨头，从根本上免受失败的困扰，从而可以自由地进行创新。
这些能解决任何问题吗？目前尚不清楚。但或许这并不重要。在一个被平淡无奇的跨界车主导的全球化市场中，清晰的奇特之处让人感到充满活力和吸引力。
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