克里斯托弗·爱德华·班格尔(Christopher Edward Bangle，本文以克里斯·班格尔表示)是一位美国汽车设计师，他大胆、雕塑般的作品重塑了现代汽车造型。克里斯·班格尔最为人熟知的身份是宝马集团首席设计官，负责宝马、MINI和劳斯莱斯等品牌的设计战略和概念设计。在克里斯·班格尔的领导下，宝马进入了一个富有表现力、注重表面的设计新时代，这引发了争议，但也标志着现代汽车设计美学的持久变革。
一、寒门走出设计星
1956年10月14日，克里斯·班格尔在美国俄亥俄州拉文纳一个家境贫寒的家庭出生。克里斯·班格尔从小在威斯康星州沃索市长大。在从事设计事业之前，克里斯·班格尔曾短暂考虑过成为一名卫理公会牧师。最终，克里斯·班格尔的创作兴趣占据了主导地位。克里斯·班格尔先在威斯康星大学学习，之后进入加州帕萨迪纳市的艺术中心设计学院学习，该学院是世界领先的交通设计学院之一。在那里的教育为克里斯·班格尔后来的汽车造型设计生涯做好了准备，并最终让他在欧洲和全球声名鹊起。
毕业后，克里斯·班格尔加入德国亚当欧宝股份公司担任内饰设计师。克里斯·班格尔的第一个项目是欧宝Junior概念车的内饰设计(1983年)。在欧宝工作期间，克里斯·班格尔积累了工业设计的实践经验，学习了量产限制和团队设计开发的复杂性。1985年，克里斯·班格尔转入位于意大利都灵的菲亚特Centro Stile设计中心。在这里，克里斯·班格尔晋升为首席设计师，并参与了多个重要项目。1993年，克里斯·班格尔设计出以其独特的对角线折痕和大胆的表面处理而闻名菲亚特 Coupé车型。后来克里斯·班格尔设计出另一款棱角分明、紧凑的设计车型阿尔法·罗密欧145和第二代菲亚特Panda。在菲亚特的任职期间，克里斯·班格尔成为少数对意大利汽车设计文化产生重大影响的非欧洲设计师之一。
二、宝马首席设计师
1992年10月1日，克里斯·班格尔成为宝马首位美国设计总监，这在当时是一个令人意外的任命。之后，克里斯·班格尔晋升为宝马集团首席设计官，负责领导包括MINI和劳斯莱斯在内的所有品牌。在克里斯·班格尔的领导下，宝马的设计语言从传统低调的肌肉感转变为“火焰造型”美学，其车型造型动感十足、充满张力的车身表面，仿佛随着光线流动和扭曲。克里斯·班格尔在宝马汽车期间设计出一系列知名的车型。其中最值得一提的是宝马E46 3系(1998年)和宝马X5(E53)车型，这两款车型都进行了保守的革新，为未来的大胆创新奠定了基础。2001年，克里斯·班格尔推出宝马E65 7系车型，这款车是一次彻底的重新设计引发了巨大的争议，尤其是其后部造型，绰号“Bangle屁股”。尽管一些记者将其列为“史上最差50款汽车”之一(主要原因是其外观和首款iDrive系统)，但这款车最终成为了史上最畅销的7系，证明了克里斯·班格尔的战略方向是正确的。曾被嘲笑的“Bangle屁股”最终启发了整个行业的设计灵感，尤其影响了梅赛德斯-奔驰S级轿车(2007款)以及多款丰田和雷克萨斯轿车。
2003年，克里斯·班格尔推出宝马E60 5系车型和Z4 Roadster，继续探索强烈的表面对比和富有表现力的形式。2008年，克里斯·班格尔推出GINA Light Visionary 车型和Z9 Gran Turismo 概念车，这两款前瞻性概念车强调了创意造型、灵活性和数字建模。尽管克里斯·班格尔在宝马期间设计的多款车型遭到批评，但宝马的销量仍飙升，公司超越梅赛德斯-奔驰，成为全球领先的豪华汽车制造商。克里斯·班格尔认为汽车不仅仅是机器，更是“工业艺术”，能够表达情感的批量生产物品。克里斯·班格尔倡导汽车设计应该激发情感，认为形式的张力、矛盾和动感可以激发情感投入。
三、后世持续影响力
2009年2月3日，克里斯·班格尔宣布辞去宝马汽车职务，专注于汽车行业以外的更广泛的设计项目。接替他的是他长期的同事兼得意门生Adrian van Hooydonk。随后，克里斯·班格尔在意大利皮埃蒙特大区的克拉韦萨纳创立了Chris Bangle Associates(CBA)，这是一家涉足交通、消费品和工业设计的多学科设计咨询公司。2012年，克里斯·班格尔还开始与三星合作，将他的设计愿景应用于技术和产品开发。克里斯·班格尔是一位频繁的公众演讲者，他经常在TED、设计研讨会和世界各地的大学演讲，并持续探讨创造力、设计伦理和工业艺术。克里斯·班格尔因其影响力而获得了无数赞誉，其中包括美国设计奖，以表彰他一生对该领域的贡献。
受弗兰克·盖里解构主义建筑风格的影响，克里斯·班格尔将设计视为动态的艺术。克里斯·班格尔运用全新3D面板压制技术，在量产车型中实现复杂的复合曲线。克里斯·班格尔倡导循环设计流程：一代革新，两代进化以保持品牌的一致性和创新性。克里斯·班格尔提倡早期使用数字建模工具，让雕塑家和工程师能够突破油泥建模的局限进行实验。无论你喜欢还是讨厌他，克里斯·班格尔改变了人们对汽车设计的认知。克里斯·班格尔打破了高端汽车造型的保守传统，使汽车设计成为文化和艺术辩论的话题。克里斯·班格尔开创了新的数字设计工具和表面处理技术。克里斯·班格尔激励了一代设计师，让他们将情感、动感和个性置于可预测性之上。后来，许多汽车制造商采纳了克里斯·班格尔的理念，证明他的影响力远远超出了宝马的设计工作室。
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